跨文明神话系列 · 埃及08

埃及神话：巴斯特——从狮子变成猫的女神

昨天讲了塞赫迈特，拉的愤怒本身，把人类差点杀光的狮子女神。今天讲她的另一半——巴斯特（Bastet），猫女神。

有意思的是，巴斯特一开始不是猫。

在古老的年代，她是下埃及的战神，和塞赫迈特一样是狮子，一南一北，各管一方。埃及第二王朝的石器上，她留着和塞赫迈特一模一样的獠牙和怒容。

然后发生了那个传说里最美的一段——”遥远的女神”。

有一天，拉之眼（狮子形态的巴斯特）跟父亲拉闹翻了。她一气之下离开埃及，独自逃进了努比亚的沙漠。

她一走，拉的威力就黯淡了。太阳神不能没有他的眼睛。他派托特（智慧之神，我们在第六篇讲过他的魔法书）去把她带回来。

托特没有跟她打。他走近那只盛怒的狮子，开始讲故事——讲老鼠的故事、秃鹫的故事、狮子的故事。一个接一个，讲到她的火气一点点消下去，愿意听他说话。

然后托特摆出了音乐、美酒和舞蹈。

女神终于动身往北走。她一路涉过尼罗河的水，神奇的事发生了——狮子的身形在水里慢慢变了：鬃毛收起来，利爪收起来，怒火收起来，成了一只温顺的猫。

她回到布巴斯提斯（Bubastis），全城欢腾。

从此她不再是战神，而是家宅之神：守护家庭、生育、孩子、音乐、舞蹈、香水——还有猫。

埃及人爱猫爱到什么程度？杀猫是死罪，哪怕失手也是；家里的猫死了，全家剃掉眉毛哀悼（这是希罗多德亲眼记下的）。每年巴斯特的节日，据说七十万人从尼罗河上划船涌进布巴斯提斯，唱歌跳舞，喝掉的酒比全年加起来还多。

而到了夜里，太阳船驶过冥河，混沌蛇阿佩普爬出来要吞掉太阳时——猫形态的巴斯特蹲在圣树下，一刀斩下去。

白天守护你家的猫，夜里守护太阳。

Bastet：名字用”香膏罐”的象形文字书写，B’sst，意思是”香膏罐里的她”。香膏是香水、药膏、保护——一个以化妆品命名的神，从战神变成家猫。柔软本身就是她的力量。
cat / die Katze：英语 cat、德语 die Katze。词源有争议，但猫的驯化就始于古埃及。今天全世界四亿多只家猫，都欠巴斯特一声谢。
ointment / die Salbe：香膏。和巴斯特的名字同源——古埃及人相信，香膏的芬芳能驱邪，也最能讨女神欢心。

塞赫迈特 vs 巴斯特：同一只”拉之眼”的两面。塞赫迈特是上埃及的狮子——战争、瘟疫、烈火；巴斯特是下埃及的猫——家宅、生育、温柔。一个靠喝”血酒”才被安抚，一个被故事和音乐哄回了家。埃及人用两只猫科动物讲完了同一件事：神既会毁灭，也会爱。
希腊的阿耳忒弥斯：希腊人一眼就认出巴斯特是他们的阿耳忒弥斯——月亮、狩猎、少女、守护动物。两个女神隔着地中海遥遥相望。
北欧的弗蕾亚：弗蕾亚的战车由两只大猫拉着，爱神与猫的搭配，北欧也有一份。跨文明都明白：猫是爱神座下的动物。

埃及人真正厉害的，是让一位神完成了”狮子变猫”的转变——他们用两千年时间，把一位战神的怒火，驯养成了一只家猫的温柔。